Il dolore e l’infiammazione sono le risposte fisiologiche del corpo a lesioni tissutali, infezioni e cambiamenti genetici. Queste risposte possono essere suddivise in due fasi: acuta e cronica.
Il dolore è prodotto da tutti questi agenti proinfiammatori, che portano anche all’iperalgesia attraverso l’attivazione dei corrispondenti recettori, che sono espressi dai terminali nocicettivi. Se la condizione che causa il danno non si risolve, il processo infiammatorio progredisce verso l’infiammazione subacuta/cronica, che è caratterizzata da alterazioni immunopatologiche, come l’infiltrazione di cellule infiammatorie, la sovraespressione di geni proinfiammatori, la disregolazione della segnalazione cellulare.
La soppressione o l’inibizione dei mediatori infiammatori/proinfiammatori mediante l’uso di composti antinfiammatori sintetici (sia steroidei che non steroidei) è una delle vie principali per il trattamento dei disturbi infiammatori. Tuttavia, diversi effetti collaterali comuni, tra cui irritazione e ulcerazione gastrica, insufficienza renale ed epatica, anemia emolitica, esacerbazione dell’asma, eruzioni cutanee, sono spesso associati all’uso di farmaci antinfiammatori sintetici.
Come si affrontano infiammazione e dolore con il CBD
I dati degli studi clinici sui farmaci a base di cannabis sintetici e di origine vegetale hanno suggerito che essi sono un approccio promettente per la gestione del dolore neuropatico cronico di diversa origine.
Si ipotizza inoltre che la cannabis riduca le alterazioni nell’elaborazione cognitiva e autonomica che sono presenti negli stati di dolore cronico.
Inoltre, la cannabis può ridurre il dolore neuropatico riducendo l’infiammazione di basso grado. Considerando nel loro insieme i problemi delle sindromi da dolore neuropatico cronico, che ha una patogenesi poco conosciuta, una complessità dei sintomi e la mancanza di un trattamento ottimale, il potenziale di una strategia terapeutica centrata sul sistema cannabinoide appare davvero molto allettante.
Tuttavia, una serie di eventi avversi (in particolare sonnolenza o sedazione, confusione, psicosi) può limitare le applicazioni cliniche delle terapie a base di cannabis. Alcune attuali linee guida cliniche e revisioni sistematiche considerano i farmaci a base di cannabis come terapie di terza o quarta linea per le sindromi da dolore neuropatico cronico, da utilizzare quando le terapie consolidate (ad esempio anticonvulsivanti, antidepressivi) hanno fallito.
Oltre ai suoi effetti sulla via infiammatoria, il sistema endocannabinoide svolge anche un ruolo fondamentale nello sviluppo neuronale. Infatti si dimostra che influenzando la crescita di assoni e dendriti e modelli preclinici, la somministrazione di cannabinoidi altera la maturazione cerebrale negli animali giovani e porta a conseguenze neuropsichiatriche negli adulti. Inoltre, è stato anche accettato che il sistema endocannabinoide svolga un ruolo significativo nel mantenimento dell’omeostasi intestinale, e questo è quindi di particolare interesse nella gestione delle malattie infiammatorie intestinali.
Ancora sul ruolo antinfiammatorio dei cannabinoidi
Da un altro studio portato avanti dai professori associati di Farmacologia dell’Università dell’Insubria, Franca Marino e Marco Cosentino emerge che la cannabis e i cannabinoidi offrono benefici terapeutici significativi per un’ampia gamma di condizioni patologiche. Tra questi, spiccano i problemi clinici radicati nell’infiammazione, tuttavia i meccanismi sottostanti non sono ancora chiaramente compresi.
Nel complesso, i risultati di questo studio supportano l’uso dell’estratto standardizzato di cannabis e del CBD per arginare i fenomeni infiammatori. Tuttavia, suggerisce anche un’indagine approfondita dei meccanismi cellulari e molecolari sottostanti per sfruttare meglio il loro potenziale terapeutico.